马来西亚多民族的背景下，它的建筑风格发展来自于各种不同时代背景。如果你去马来西亚旅游，沿途会看到各种建筑，会感觉马来西亚的建筑不死板于一个模式，富有朝气，甚至你从中可以发现这个国家在社会、文化和文明方面的演变。

　　有伊斯兰的建筑风格、具有浓郁的阿拉伯风格的圆顶建筑、马来民族风格的建筑、吉隆坡的欧洲建筑、马六甲的荷兰红屋建筑、同时还融入了中国风建筑等。一直到80年代后期马来西亚经济开始繁荣，开始建造国际风格的现代高楼大厦，出现了许多高楼大厦建筑群，不同风格的建筑组合给人一种五彩缤纷的建筑风格。

　　马来半岛的早期历史是由几个印度化的王国组成，控制了东南亚并把印度教和佛教带入到该地区（公元6世纪至13世纪）。1400年左右，印度尼西亚苏门答腊岛的一位王子建立了马六甲苏丹国，逐步扩张并建立起马来王朝的黄金时代。这也是来自半岛东西方的很多种族以及为香料贸易而来的外国人之间各种文化共存的开始。

　　1511年，葡萄牙人占领马六甲海峡后，新的建造技术和建筑形式引入，占据主导地位的是防御工事和教堂。1641年，荷兰人从葡萄牙人手中夺过了马六甲海峡，要塞被摧毁，建造了荷兰红屋（1641年）、荷兰式的房屋和教堂。尽管这些房屋的尺寸、材料和建造方法与荷兰的标准一致，但它们与马来西亚的气候是相适应的，强调自然通风、光照和使用本地材料。

　　在荷兰和英国文化兴盛时期，半岛上遍地都是清真寺和寺庙。最老的清真寺配合爪哇的三层式屋顶。随后，类似的清真寺在马六甲建造起来，只不过使用的是砖块而不是木料。1786年，来自印度果阿的英国东印度公司狡猾地夺取了槟榔屿，开始了英国对马来半岛的入侵。马来西亚式的平房夹杂了欧洲和本土特点，与这些殖民城市早期修建的中国式店屋共存。

　　马来西亚建筑的进一步发展是皇宫的修建，各种建筑材料和方法都得到了使用。20世纪早期，莫卧儿建筑风格从英国带入到马来西亚，占据了主导地位，显示出莫卧儿风格和摩尔建筑风格的混合体。新古典主义风格的建筑出现在20世纪早期，主要是殖民时期的一些公共建筑或公司建筑。

　　随后，在欧洲现代主义运动的引领下，建筑变得更为简洁，具有更多的功能性。艺术装饰日渐盛行，被看作是对主导的古典主义风格的突破。1950年代以后，现代主义和国际化的建筑风格开始影响马来西亚的建筑，而民族主义则是政治、建筑和城市化进程的主要内容。

　　马来西亚从1980年代后期开始了经济繁荣，使一些公司开始建造国际风格的现代高楼大厦。高层建筑包括共管楼、购物中心和度假饭店等形式的新模式，改变了马来西亚的天际线和海岸线，创造出新的本土建筑文化。传统的城市商店随着购物中心的出现而日渐没落。与此同时，对本土和地域建筑文化的现代诠释成为潮流。可持续性发展、节能和生态成为马来西亚新建筑的首要目标。